Aclarando la confusión: ¿Drake o Elcano? La verdadera historia de la circunnavegación
En la historia de la exploración marítima, uno de los debates más intrigantes es si Francis Drake dio la vuelta al mundo antes que Juan Sebastián Elcano. La respuesta es un claro “no”, pero la confusión persiste en algunos círculos. En este post, exploraremos por qué existe esta confusión y aclararemos los hechos históricos.
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La hazaña de Elcano
La primera circunnavegación exitosa de la Tierra se atribuye a Juan Sebastián Elcano. En 1519, Elcano formó parte de la expedición liderada por Fernando de Magallanes, que tenía como objetivo dar la vuelta al mundo. Trágicamente, Magallanes murió en Filipinas en 1521, pero Elcano asumió el mando y logró completar la circunnavegación en 1522, cuando regresó a España. Esta hazaña pionera demostró que la Tierra era redonda y tenía un tamaño considerablemente mayor de lo que se pensaba en ese momento.
El mito de Drake
Francis Drake, un corsario y explorador inglés, es conocido por su propia circunnavegación, que tuvo lugar entre 1577 y 1580. Sin embargo, esto ocurrió décadas después de la expedición de Magallanes y Elcano. Drake es famoso por saquear colonias españolas y desafiar la supremacía naval española, pero no fue el primero en dar la vuelta al mundo.
¿Por qué la confusión?
La confusión en torno a si Francis Drake o Juan Sebastián Elcano completaron la primera circunnavegación de la Tierra se debe a varios factores históricos y culturales que contribuyeron a la percepción errónea. Aquí te presento algunas de las razones detrás de esta confusión:
- Diferencias en la percepción cultural e histórica: En la historia de la exploración, tanto Drake como Elcano son figuras destacadas, pero sus hazañas se ven desde perspectivas culturales y nacionales diferentes. En Inglaterra, Francis Drake es considerado un héroe nacional debido a su lucha contra la Armada Española y sus éxitos como corsario, lo que ha contribuido a la mitificación de sus viajes. En contraste, en España, Juan Sebastián Elcano es visto como el líder de la expedición de Magallanes, que fue una empresa monumental en la historia de la exploración.
- El contexto histórico: Francis Drake completó su viaje alrededor del mundo en 1577-1580, mucho después de la expedición de Magallanes-Elcano, que ocurrió en 1519-1522. La falta de información precisa y acceso limitado a registros históricos en la época de Drake pudo haber contribuido a la falta de reconocimiento de la circunnavegación previa de Elcano.
- Conflictos navales y rivalidades nacionales: Tanto Drake como Elcano participaron en actividades relacionadas con la piratería y el saqueo de barcos y colonias pertenecientes a otras naciones, lo que generó confusión en las narrativas históricas. La rivalidad entre Inglaterra y España en el siglo XVI también desempeñó un papel importante en la percepción de sus acciones. Las narrativas nacionales y los intereses políticos pueden influir en cómo se presenta la historia.
- Difusión de la información en la época: En la época de las expediciones de Elcano y Drake, la comunicación y la difusión de información eran mucho más limitadas que en la actualidad. La falta de medios de comunicación modernos y la circulación de información en mano de pocas personas influyentes pueden haber llevado a distorsiones en la percepción histórica.
Conclusión
En resumen, Juan Sebastián Elcano fue el primero en completar una circunnavegación exitosa de la Tierra, mucho antes que Francis Drake. La confusión entre estos dos navegantes se debe a la rica, pero a veces complicada, historia de la exploración marítima y las rivalidades históricas entre naciones. A pesar de la confusión, es importante reconocer y celebrar los logros individuales de estos exploradores que contribuyeron al conocimiento de nuestro mundo en la época de la Era de los Descubrimientos.